汪兆惠抬起猪后腿,熟练轻巧,在猪的每一寸皮下,撒食盐,反复搓揉。
腌制火腿,盐分的拿捏很非常关键:用盐不足,猪肉容易腐坏;用盐过度,则会损坏猪肉的本来的纤维,阻碍猪肉进化成火腿。
凭借着祖辈的经验,加上20多年来不断实践,汪兆惠腌肉,就像吃饭睡觉一样,驾轻就熟。
湿气弥漫,四面环山的徽州,天气帮助盐分缓慢深入肉中。一个多月后,汪兆惠把腌制好的火腿,不慌不忙地晾晒几个月。
汪兆惠说:晒火腿不能急,到五月天热了再拿,火腿嘛,就是越晒越香。
在江浙一带的人们看来,火腿讲究因材施教:选取肥瘦相间的火腿上方肉,淋上冰糖蜜汁,蒸上四个小时…
对于中国人来说,火腿既是黄金配角,也是当仁不让的主角。它在汤羹、淡菜里增添咸香风味,也可以直接配主食,同样大快朵颐。